18 апреля в России отмечают День воинской славы. В 1242 году на Чудском озере русские воины под руководством князя Александра Невского разбили немецких рыцарей-крестоносцев. Это сражение называют Ледовым побоищем
В XIII веке Русь была ослаблена нашествием монголо-татар. Этим решили воспользоваться шведы и немецкие рыцари из Ливонского ордена. Они захватили Псков и Изборск, построили крепость Копорье и начали грабить новгородские земли. Враг подошел к Новгороду на 40 км.
Александр Невский вернулся в Новгород после изгнания боярами и собрал войско из новгородцев, ладожан, карелов и владимирцев. Зимой 1241–1242 годов он отбил Копорье, Псков и Изборск, а затем вышел навстречу главным силам рыцарей к Чудскому озеру.
Сражение произошло 5 апреля 1242 года. Ливонские рыцари построились клином – тяжелая конница в доспехах должна была прорвать центр русских. Но Невский применил хитрость: он спрятал конную дружину на флангах и сзади. Когда клин увяз в центре и уперся в берег, русские ударили с боков и с тыла. Рыцарей окружили, стаскивали с коней крючьями и рубили топорами. Тяжелые доспехи проламывали лед, многие утонули.
Ливонский орден потерял до 450 рыцарей. Для тех времен это были огромные потери. Еще 50 рыцарей попали в плен, а простых воинов погибли тысячи. Остатки войска русские преследовали 7 км по льду. Враг запросил мира, отказался от русских земель и от части Латгалии – современной Латвии.
Победа русского войска на льду Чудского озера имела большое политическое и военное значение. Ливонскому ордену был нанесен сокрушительный удар, продвижение крестоносцев на Восток остановилось. Ледовое побоище стало первым в истории примером разгрома рыцарей войском, состоявшим в основном из пехоты, что свидетельствовало о передовом характере русского военного мастерства.
